生活中大家普遍认为人老了，大脑思维能力就下降了，所以多数老年人就会拒绝开展一些新的学习。还会有人认为，年纪大了，脑袋就笨了。很多人可能会有这样的感受，同样一件事，好像过了20岁之后，处理速度就会变慢，最终归结于是自己大脑的思维能力变弱了，暗暗感叹自己果真开始变老了。
那么真是如此吗？按照既往大家对于大脑思维能力随年龄逐渐降低的惯性认知，确实是如此。然而就在今年2月份，德国海德堡大学心理学研究所在《自然人类行为》中国发布了一篇研究，这项研究数据的出现打破了大众对老年大脑决策力的既往认知。结果显示，即使年龄为60岁，大脑的思维能力与20岁无较大差异，对信息的处理速度丝毫不弱。
但是生活中确实存在着年龄增大，大脑反应速度减慢的情况。那么这是什么原因导致的？这项研究究竟是怎么进行的？
60岁的大脑或许并不输20岁
一般情况下，多数人会将大脑的记忆力与反应速度来当做脑力退化的主要特征，但事实并非如此。临床中，其实是根据心理速度来进行专业的评价，而心理速度其实也就是大脑在快速决策问题时所需的速度。上述也提到，大众普遍认为，随着年龄的增长，该心理速度也会有明显的下降，尤其是20岁之后。
而德国海德堡大学心理学研究所则推翻了这个认知，该研究共纳入了一百多万名研究对象，通过一项认知任务中的反应时间来进行观察。在实验过程中，受试者们需要对屏幕上依次出现的特定图像或者词语进行分类，并按下相应的正确按键。一开始的结果表示，受试者的反应速度确实在20岁之后，随着年龄的增长会有所下降。
不过研究团队表示，出现这种情况的主要原因是年龄比较大的人群在做题时更倾向于正确率，因此回答问题的时候，更加谨慎，也就导致思考时间增加。而对于年龄更大(超过60岁)的人群来讲，执行速度也有所减慢，需要找到正确答案后还需一定的反应时间来按键[1]。
而对于年轻人群来讲，很少受到其他因素的影响，更依赖于自己的直觉以及第一判断，所以答题时的速度也会较快一些。综合数据显示，大脑的反应速度其实是在60岁之后才开始逐渐变慢[1]。
那生活中为什么绝大多数都是老年人的大脑思维能力不如年轻人呢？其实导致大脑的衰退的主要原因并非只有年龄一种因素。生活中也存在着年轻人的反应力不如老年人的现象，这并非是绝对的关系。对于爱好尝试新事物、经常喜欢看书的老年人来讲，其大脑的思维能力或许并不弱。
而有些人之所以觉得自己大脑反应力不行，可能是产生了自我约束，也就是说，自己大脑的可能并未衰老，而是自己认为自己老了。
不过大脑衰老本身就是正常的事情，是生命发展的自然规律，但某些大脑衰老，可能会给身体造成一定的危害，比如老年痴呆，会影响大脑的神经系统，甚至患者的生命安全。而除去身体发展的自然规律，一些生活中的不良习惯也可能会加快大脑的衰老，影响大脑的反应速度。
哪些行为会损伤大脑功能、加快大脑衰老？
虽然上述研究中的情况大多情况下，与正常现象有所出入，不过也可以知晓，大脑的思维能力并非只有年龄一个要素，生活中与以下方式也存在一定关联。
大脑行为和免疫杂志中的一项研究数据显示，高脂肪的食物会破坏大脑中海马体神经元以及脑细胞之间的连接，从而有可能会影响大脑学习以及记忆功能。研究人员表示，当体内摄入过多的脂肪时，会慢慢诱导慢性炎症的发作，从而触发小胶质细胞，该细胞属于大脑中枢神经系统中形成原发性免疫防御的神经胶质细胞。
通常情况下，小胶质细胞是用来清除大脑中的有害物质，保护神经元不受损伤。而体内脂肪过多会抑制这个进程，这才影响了大脑的正常学习功能。不过该研究表示，如果将高脂肪食物转变为低脂肪食物时，可以抵消高脂肪饮食引起的神经损伤。这就说明，高脂肪食物造成的大脑损伤是可逆的，如果生活中改善自身的不良饮食习惯，可在一定程度上降低高脂肪饮食对大脑的损伤。
其次，研究发现，焦虑症患者发生痴呆的风险或会增加48%，这是因为当长期处于焦虑的状态时，会导致下皮质醇分泌损伤，而这与参与记忆与复杂思维功能的大脑区域存在一定联系[3]。
因此，平时生活中可以进行适当的运动，运动后会影响体内激素的分泌，比如多巴胺，可以提高大脑的兴奋性，并且还可在一定程度上增强大脑的注意力。随着运动时间的增长，大脑中海马、前额叶皮层的体积以及功能都会有很好的改善，也可预防神经元退化导致的老年痴呆，有效促进大脑健康。
另外，生活中一些人为了有效地提高大脑功能，就会采取一心多用的方式，在多个工作中来回切换。但是这种方式可能并不会帮助大脑，反而有损大脑健康。斯坦福大学曾对一心多用的人群进行了相关研究，数据显示，一心多用人群的工作完成效率往往可能更糟。
大脑每次工作时其实只能专注于一项任务，而一心多用反而会降低工作效率以及注意力。在伦敦大学的一项研究发现，在进行相关的认知任务时，一心多用的受试者智商反而会下降，且对大脑造成的伤害与吸食大麻或者彻夜未眠所产生的危害结果大致相似。因此一心多用其实是有可能会损伤大脑的正常功能，降低大脑的相关认知，生活中应尽量规避这种行为。
那么，生活中都有哪些行为可以提升大脑的思维能力呢？
哪些行为可以提升大脑思维能力？
众所周知，思维能力是学习以及工作的核心，也在一定程度上影响着大脑的正常功能，因此生活中可以多多锻炼自己的思维能力，改善大脑功能。
生活中适当做一些具备挑战性或者未知性的事情。能够有效地保持思维能力的敏锐度，改善大脑的思考方式，或可降低患上认知障碍疾病的风险。比如生活中可以适当选择一些字谜游戏以及逻辑游戏等等，能够使大脑保持良好的工作状态。
其次，也可以选择玩一些3D游戏，从而有效的刺激海马体，强化记忆能力，能够给自身强烈的视觉冲击。研究显示，运动和丰富的环境可以促进神经元的形成，帮助提高自身的大脑思维能力。
另外，生活中也要保持规律作息，良好的睡眠质量有助于大脑的自我代谢，美国学术期刊《睡眠》杂志中提到，如果长期保持睡眠不足或者长时间睡眠可能会导致大脑老化，从而有可能降低大脑的认知功能。而良好的睡眠质量能够维持人体各项生物功能的正常运转，起到养精蓄锐的作用，大脑的思维运转也会更加清晰。
总结
综上，大脑思维的退化与多种原因都有关联，如果生活中注重大脑健康，并适当进行一些脑力活动，即使年龄增大，大脑的思维能力也可使自己保持“年轻”的状态。
参考资料：
颠覆性发现：人类大脑速度在60岁前不会下降，来源：生物世界，-02-20
高脂肪饮食有多伤脑？来源：医脉通，-12-01
运动“洗脑”：一份保持大脑“运动量”的武林秘籍丨临床必备，来源：医脉通，-03-14
研究发现，一心多用可损害大脑，来源：福布斯中文网，-01-21
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