海马效应，也被称为视觉感知，即视现象，是指人类突然感觉到他们在真实环境中（相对于梦而言）“经历了一幅图片或经历了某个地方”的感觉。根据大多数人的回忆，他们似乎看到了梦中的一幕，但他们已经忘记了。后来，当他们遇到现实中的场景时，他们出现了“似曾相识”的感觉。
一些科学家认为，当我们处理信息时，大脑两部分的处理速度是不同的，因此可能存在短暂的信息差异，当前一秒的场景似乎在下一秒重复时，会产生一种熟悉的感觉。
我们的大脑有一个存储记忆的区域，它分为许多类型。当我们有海马效应时，很可能记忆储存在过去记忆的区域，这让大脑错误地认为它已经发生了。
还有一种说法很大胆。据说，事情发生后，中枢神经系统会以非常快的速度将其传送到记忆区域。此时，大脑还没有时间做出反应。当大脑对记忆区域做出反应时，它似乎是重复的，但事实上，我们没有确凿的证据来证明这一切。
据说很多时候，我们的大脑都在做场景模拟练习，这可能隐藏在我们的潜意识中。在类似场景出现之前，潜意识会强化场景，因此海马效应会出现。