在海洋界中，有一个“怪咖”，
头部像马却不是马，嘴巴是尖尖的管型，
没有牙齿却喜欢“吃肉”，属于鱼类却是直着游泳，
雌雄异体，雄性却能孕育后代。
说到这里，大家肯定知道这个“怪咖”是谁了吧？
没错，它就是海马。
1
海马是一种鱼
说到海马，很多人会有疑问：海马是鱼还是马？
其实，海马是一种鱼，是刺鱼目海龙科暖海生数种小型鱼类的统称，是一种小型海洋动物。
它们一般身长5-30厘米。由于头部弯曲呈马头状而与身体形成一个角，嘴巴呈长管状，因此得名“海马”。
世界上海马的种类比较少，主要分布在大西洋、欧洲、太平洋、澳大利亚。
《海马明明长得像马，却为何属于鱼类？》
原因是海马和鱼一样是用鳃呼吸，长着很小的胸鳍和背鳍，不仔细看很难发现。
《海马与一般鱼类的区别》
它们的尾鳍已经退化了，变成了像尾巴一样可以卷曲的突出物体。海马的尾巴能够钩住所有突出式物体，从而将自己的身体固定起来，这样的尾巴能帮助海马更好地抵抗外界的挤压和扭曲，还能提高尾巴的抓握能力。
海马的眼睛可以分别上下左右转动，有时候它的眼睛会一只看前面一只看后面，一只看上面一只看下右面，拥有度的视野。
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海底的捕猎高手
海马游泳速度非常慢，只能依靠卷曲的尾巴固定自己。
尽管海马行动迟缓，却能很有效率地捕捉到行动迅速、善于躲藏的桡足类生物。
《海马的主要食物》
桡足类是一种微小的甲壳动物，是所有海洋生物最喜欢的食物。桡足类生物看不见影像，所以它们对掠食者靠近产生的水纹波动极端敏感。
一旦侦知敌人靠近，每秒游动的距离可以超过自身长度的倍。要想捉到如此迅速的猎物，动作就必须要比它更快一些。
相比于其他鱼类，海马更擅于捕捉桡足类生物。
这是因为海马能够利用弓形的颈子当弹簧，以扭动头部朝前捕捉猎物，这也限制它们捕捉食物的有效距离，只相当于颈子的长度，亦即0.1公分。
然而，海马却能利用头部的特殊形状，悄悄地靠近猎物，然后加以捕捉，而且成功机率超过90%。
由于海马的嘴位于长形口鼻的末端，朝猎物移动时，能够让口鼻附近的水纹纹丝不动，这正是海马能够偷偷地靠近对方，成功捕食猎物的秘诀。
3
海底世界中“特别的父亲”
在动物界，雌性分娩似乎是理所当然的事情，
可海马却“与众不同“它们彻底改变了人们对传统意义上父亲与母亲的定义。
《它们是地球上唯一一种由雄性育种的动物》
海马爸爸简直堪称是动物界父亲的“楷模”，因为要担任孵化和哺育的双重职责。
海马并不是雌雄同体，只是因为雄海马的腹部有育子囊，雌海马没有。正是多了这个育子囊才决定了雄海马担当生育小海马的重任。雄海马的腹部、正前方或侧面长有育子囊，每年的5月至8月是海马的繁殖期。
在这期间，雌海马会把卵子释放到雄海马的育子囊里，雄海马负责给这些卵子受精并孵化成形，然后才将小海马释放到海水里。虽然说是雄海马负责育儿，但并不是真的生孩子，只是雄海马来完成“孵化”这一过程，雄海马的育儿袋只是起到了孵化器的作用，卵还是来源于雌海马。
正因为“雄海马育儿”这一特殊现象，使得海马相比于其他鱼类显得尤其特别。大多数鱼类都是卵生，由雌鱼排出卵，雄鱼授精，就完成了生育使命。
而少部分鱼类是属于卵胎生，是在雌性的卵巢里发育再排出体外。
海马虽然也属于鱼类，但它既不属于卵生也不属于胎生，是一个非常特殊的雄性生育的繁殖方式。
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