海马（拉丁学名：hippocampus），是刺鱼目海龙科暖海生数种小型鱼类的统称，是一种小型海洋动物，身长5-30厘米。因头部弯曲与体近直角而得名，头呈马头状而与身体形成一个角，吻呈长管状，口小，背鳍一个，均为鳍条组成。眼可以各自独立活动。
别称：水马，鰕姑，龙落子，马头鱼
海马形态特征
海马属头侧扁，头每侧有2个鼻孔，头部弯曲与体近直角，鱼体海马(7)粗侧扁，完全包于骨环中；嘴是尖尖的管形，口不能张合，因此只能吸食水中的小动物为食物，眼睛可以分别地各自向上下、左右或前后转动；胸腹部凸出，躯干部由10-12节骨环组成，一般体长15-30厘米左右；尾部细长呈四棱形，尾端细尖，能卷曲握，常呈卷曲状；头部弯曲，与躯干部成一大钝角或直角，顶部具突出冠，冠端具小棘；吻呈管状；口小，端位；鳃孔小；全身完全由膜骨片包裹，有一无刺的背鳍，无腹鳍和尾鳍。背鳍位于躯干及尾部之间；臀鳍短小；胸鳍发达；无尾鳍；它的鳍用肉眼是不太容易看出来的。但用高速摄影，注意观察，可看到一根根活动的棘条。这些棘条能在一秒钟内，来回活动七十次的速度。依据从背鳍端传到另一端的波浪，海马能乘着此进行波，自由自在地作前后或上下的移动。雄鱼尾部腹侧具育儿囊，卵产于其内进行孵化，一年可繁殖2-3代。
海马生存地方
于国里分布来说在黄海，渤海，东海，南海，台湾等等》自然海域中几乎有海的地方都会有它的身影，海马通常喜欢生活在珊瑚礁的缓流中，因为它们不善于游水，故而经常用它那适宜抓握的尾部紧紧勾勒住珊瑚的枝节、海藻的叶片上，将身体固定，以使不被激流冲走。而大多数种类的海龙生长在河口与海的交界处，因而，它们能适应不同浓度的海水区域，甚至在淡水中也能存活。
海马的分类
海马的分类有很多的百度显示54种，现在市场上销售的海马品种主要有三斑海马、刺海马及国外海马（非洲，菲律宾，越南，泰国等）。从药效来看，三斑海马富含谷氨酸，天冬氨酸，甘氨酸等17种氨基酸，硬脂酸、胆固醇、胆固二醇及钙，磷，钠等19种无机元素，药效最好，三斑马比刺马，国外海马在价格上也高一个档次。文章我就简单介绍大家常见的几种吧。
1：冠海马，是一种新种冠海马，来自朝韩至日本一带的西北太平洋海域。冠海马的典型代表是Hippocampuscoronatus，它们头上那高大的头冠或角是其明显特征。体侧扁，较小，背部隆起，体长为体高7.5倍，为头长5倍。头长为吻长2.1倍，为眼径5倍。头冠特别高大，约等于吻长，头冠顶端有4个突起。眼中等大，眼间隔中央凹，两侧各有一眶上突起。体部骨环10，尾部41。体环第1、4、10和尾环第4、10、15各节上的突起较长。背鳍13-14，臀鳍4，胸鳍14。体淡褐色，具暗色斑纹，有时亦呈黑褐色。背鳍亦具暗色纵带。
2.大海马，体侧扁，较高，体长20-24cm。头上小棘发达，体上棱棘短钝粗强，腹部凸出；头冠较低，顶端具5个短钝粗棘。体长为体高5.5-5.8倍；头长为吻长2.2-2.3倍，为眼径8.5-9.4倍。吻细长，管状，吻长等于眼后头长。鳃盖突出，具放射状嵴纹。头侧及眶上、颊下各棘均较粗强。体部骨环11；尾部35-36。背鳍17，臀鳍4，胸鳍16。体淡褐色，头部及体侧有细小暗色斑点，且散布细小的银白色斑点。背鳍有黑色纵列斑纹。臀鳍、胸鳍淡色。
3.刺海马，体侧扁，体长20-24cm。体棘、头棘尖锐而特别发达；头冠不高，具4-5个锐小棘。体长为头长5.1-5.8倍；头长为吻长2.1-2.3倍，为眼径7.3-7.8倍，吻细长，管状，吻长大于或等于眼后头长。眼小，侧位，较高。体部骨环11，尾部35-36背鳍18，臀鳍4，短小，胸鳍18，短宽。体淡黄褐色，背鳍近尖端具1纵列斑点，臀鳍、胸鳍淡色，体上小棘尖端淡黑褐色。
4.线纹海马，体侧扁，一般体长30-33cm，躯干部七棱形，腹部稍凸出，尾部四棱形，尾端渐细，卷曲。头部似马形，与躯干部垂直，头冠矮小，顶端具5个短小棘，略向后方弯曲。眶上、头侧及颊下各棘较均较粗，亦稍向后方弯曲。体长为头长4.5-6.2倍，头长为吻长2-2.1倍，为眼径5.5-8倍。吻细长，管状，吻长稍大于眼后头长。眼较大，侧位而高，眼间隔小于眼径，微隆起。鼻孔很小，每侧2个，相距甚近，紧位于眼的前方。口小，前位，无牙。鳃盖凸出，无放射状嵴纹，鳃孔小，位于头侧背方。肛门位于躯干第11节的腹侧下方。体无鳞，全为骨环所包，体部骨环11，尾部39-40，体上各环棱棘短钝呈瘤状，惟颈部背方中央嵴纹较锐，具2突起状棘和2颊下棘。胸鳍基部下前方各具1短钝棘。背鳍18-19，较发达，位于躯干最后2环和尾部最前2环的背方。臀鳍4短小。胸鳍18，短宽，略呈扇形。无腹鳍及尾鳍。各鳍无棘，鳍条不分支。体淡黄色或暗灰色，体侧具细小的白色斑点或斑纹。
5.三斑海马，体侧扁，一般体长10-18cm，躯干七棱形，腹部凸出，腹下棱较锐，尾部四棱形，尾端渐细，卷曲。头冠生小，顶端具5个短小棘，体长为头长5.3-6.5倍，头长为吻长2.2-2.5倍，为眼径5.3-5.9倍。吻细长，管状，吻长稍大于眼后头长，管状，吻长稍大于眼后头长。眼小而圆，眼上棘较发达，细尖，向后弯曲。口小，前位，鳃盖突出，鳃孔小。颈部背方具一隆起嵴。颊部下方具一细尖弯贡的颊下棘。体无鳞，由骨环所包，体环11；尾环40-41。背鳍20-21，位于躯干最后2环及尾部最前2环的背方。臀鳍4，短小。胸鳍17-18，扇形。无腹鳍及尾鳍。体黑褐色。眼上有放射状褐色斑纹。体侧背方第1、4、7节小棘基部各具一黑色圆斑，故名。
广东吃货介绍
据《中国药典》记载，为海龙科海马属所有种动物的干燥体，采收加工：四季捕捉。捕后除去内脏，洗净，晒干；或除去外部灰、黑色膜和内脏后，将尾盘起，晒干，选择大小相似者，用红线缠扎成对。
古代是这样记录的.补肾壮阳，调气活血。治阳痿，遗尿，虚喘，症积，消疲劳，治腰酸背痛。
①《本草拾遗》：温通任脉，用于喘息及久喘。
②《本草图经》：主夜遗。
③《品汇精要》：谓气和血。
④《纲目》：暖水藏，壮阳道，消瘕块，治疔疮肿毒。
⑤《本经逢原》：阳虚多用之，可代蛤蚧。
海马好处作用方面
现代营养学研究表明，海马富含蛋白质，尤以三斑海马为最高，含量高达70%以上，并还含有谷氨酸、精氨酸等17种氨基酸和钙、镁、钾、铁、锌等19微量元素，以及脂肪酸、磷脂、甾醇和生物碱等多种营养成分。
1、性激素样作用
海马的生殖行为很特别，交尾时间能持续几个小时，然后雌海马将海马蛋注入雄海马胸前的育儿囊中，由雄海马孵育。很可能海马这种超常的性能力被古人观察到了，所以即使睿智如李时珍，也在《本草纲目》中说海马具有“暖水脏，壮阳道”的功效，并特别强调“海马雌雄成对，其性温暖，有交感之意，故难产及阳虚房中术多用之”。性激素水平与衰老有密切关系，提高性激素水平有利于抗衰老。同时，对不孕、性功能减退者也是一味很好的治疗药。另外，海马对更年期激素水平减弱所产生的症状也有治疗作用。
2、延缓衰老作用
服用海马有延缓衰老的作用。从古至今海马一直作为延年益寿的补药。中老年人长期服用有很好的保健作用。增强体质和对外界不良刺激的抵抗力，增强动物的记忆力。
3、抗疲劳
海马能提高身体运动能力，延缓疲劳发生和加速疲劳恢复，服用后使人精力充沛。可用于改善工作劳累、记忆力减退、乏力头晕状态。
4、提高免疫力
海马可使人和实验动物免疫能力明显提高，平时体虚易病、易感冒、易咳喘的病人可以常服。
5、具有抗癌活性.
中医认为海马能温通血脉，调和气血，故能散结消肿，而用于癥瘕积聚、跌打损伤、痈疽疔疮等证。在临床中也作为很好的扶正抗癌药在临床应用。抗肿瘤涉及直接杀灭肿瘤细胞和提高整体各种功能(包括免疫功能)来战胜肿瘤，海马在这两方面均有很好的效果。用海马治疗良性、恶性肿瘤由来已久，古代医家用海马消除各种体内包块。现代动物实验证明海马有明显抑瘤作用！
6.小孩子壮骨增高
民间有个流传甚久的小孩子壮骨增高秘方，那就是假如你家有小孩正处于发育期长身体的年龄，那么老一辈人就会叫你用三斑海马炖三七童子鸡汤来给小孩子喝。老人们相信，这道汤有令小朋友快高长大的神奇功效。
海马不好处方面
提示并不是什么东西都是好的方面。有好也有坏方面的，吃的多时候也会受不补。
1..海马一般人群均可食用。但由于海马性温助阳，所以阴虚火旺者忌食。
2.海马有壮阳的功效，所以男子性欲过旺，性功能亢进者忌食。
3.海马能通畅任脉，又有活血作用，故怀孕妇女忌食。
怎样挑选好的干海马
平时大家在挑选海马的时候，一定要注意，不要去选那种干干净净的，而要挑选那种棱角分明的。同时也不要去选择那些颜色过白的，因为这些都是经过化学功效加工过的.正品海马颜色淡白黄色，黄色或者黄褐色，体型瘦长。而且在选择海马的时候，要选择那种越干燥的越好。
一看外形：
挑选海马时，先要看颜色，颜色越深成色越好，但是不要发黑。注意看一下海马的尾巴，选择尾巴粗一点的，整体体型要饱满完整，表面干燥清爽不粘连，且单只体重不要太重。
二闻味道：
挑选的时候可以闻一下味道，要带有淡淡的海鲜味的，不能有异常味道。
三用手捏：
先捏海马的肚子，肚子鼓鼓的一定是有填充物，要挑选肚子空空软软的。然后捏海马的头部、身体、尾巴，这几个部位要非常硬的，如果关节非常明显就属于优质品。
四选产地：
产自福建广东沿海，个大、体全、头尾无碎者为佳。
食品要达到养生的功效，其原料的品质就显的非常重要。海马价格昂贵，海马的伪品并不容易见到，但往海马体上掺伪以加重分量却是常见，一些不法商贩往往在海马的腹部、尾部、头部沾上如水泥、面粉、沙子，食用盐，铁，石膏等等以增加重量来谋取暴利；有时往海马的胸腹部插入金属细物。这种海马不仅补肾的作用减弱而且对身体有害。这与冬虫夏草的掺伪是相似的。所以购买海马时，要仔细辨别，细心掂量，也可用吸铁石吸一吸；但有些制伪者不用铁，而用铅，那吸铁石就无用了。掺假的海马重量是正品海马的1.5到5倍，置在手上有沉重感，形态上比正常的饱满，将头，腹部剖开一般可见掺假物。正品海马颜色淡白黄色，黄色或者黄褐色，体型瘦长。
我们现在大部分买到的海马都是晒干的，所以我这里详细的说一下，目前在福建闽南地区我见过的养殖海马的特征就是晒干之后全身是黑的，目前我见过养殖场的海马无一例外都是这个特征。野生的海马也有黑的不是越黑越好，一定是有黑也有淡黄的，但是如果整个海马没有一处其他颜色都是黑乎乎的那么就可以判断这就是养殖海马。
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