美菲4月将举行史上最大规模联合军演
据菲律宾通讯社3月14日报道，美菲“肩并肩”联合军演新闻发言人洛基科当天表示，美国和菲律宾定于今年4月11日至28日，在菲境内举行年度例行军演“肩并肩-”，届时将有大约名军人参演。
其中美军约人，菲军为多人，演习规模将创下历史之最。据悉，今年演习除美菲军队外，还会有名澳大利亚国防军成员参加特种作战和小型地面演练，此外日本也将派出观察员。
“爱国者”“海马斯”将亮相美菲联合军演
洛基科介绍说，今年美军将携带“爱国者”防空导弹系统和“海马斯”高机动火箭炮系统参演，而菲方将出动FA-50PH战斗机、新型火炮系统和导弹护卫舰。
演习期间，两国军队还将首次组织海上实弹射击。美国陆军“爱国者”系统则会首次实施防空作战演练，洛基科表示，除常规演习科目外，今年将首次增加网络防御演练。
美菲陆军先期举行“盾牌”联合演习
另据菲律宾媒体报道，在“肩并肩-”演习开始前，美菲两国陆军已于3月13日，启动另一项代号为“盾牌”的联合演习。
其第一阶段将持续进行至4月4日，来自美陆军第25步兵师和菲陆军第5步兵师第7步兵师，和第1旅战斗队的多名士兵，在菲律宾吕宋岛中部的麦格塞塞堡等地展开双边演习。
美菲计划动用“海马斯”击沉黄岩岛附近靶船
3月19日，菲陆军发言人对外透露，参加“盾牌”联演的美菲两国炮兵将于4月1日，在麦格塞塞堡实施火箭炮实弹射击演练。菲媒消息称，美菲演习期间，将动用包括“海马斯”火箭炮在内的武器，打击设于中国黄岩岛附近的海上靶船。
据悉，“海马斯”火箭炮最早在年美菲联演中首次试射。之后，美方多次向菲兜售这套武器，但由于菲方预算吃紧，迟迟没有敲定，今年美方或借机再次向菲方推销。