运动是你能为你的健康所做的最好的事情之一，并且它也能非常有效地调整你的情绪，这一点对于抑郁症患者来说尤为明显。
微妙的三角关系。
这是因为运动、肠道微生物和大脑之间存在着一种微妙的“三角关系”。研究发现，肠道健康与抑郁症之间存在着相当大关联。因为它与你体内的微生物群有关：生活在你肠道中的细菌、真菌和病*。
一个劣质的微生物群可能导致肠道渗漏，从而使*素和细菌更容易进入你的血液。心脏可是没有意识和判断能力的，一旦这些“坏角色”到了那里，你的心脏就会像个好工人一样，尽职尽责地把这些坏东西注入你身体的每一个组织里。
你的免疫系统知道如何追踪这些“不速之客”并杀死他们，但是如果你不断地泄漏病原体，那么你很容易患上慢性、全身性炎症。这可能导致一些我们所知的最棘手的疾病，包括心脏病、糖尿病、癌症等等。这些病原体还会影响你的大脑，甚至使你的情绪低落，让你感到焦虑和抑郁。
你的年纪越大，这种情况就越糟糕。
肯特州立大学的维多利亚·桑伯恩和约翰·冈斯塔德在最近为《老年医学》杂志撰写的一篇文章中指出，抑郁症、焦虑症等精神问题在老年人中更为棘手。
他们表示，运动可以预防高血压、改善血管功能，这两者都与更好的思维与认知有关。运动能够促进神经细胞的生长。如果一个人长期处于抑郁焦虑的状态，那么他的海马体（参与记忆和认知管理的大脑结构）会不断地缩小，影响他的记忆和认知功能。所以一些抑郁症患者会表现出记忆力、注意力差，学习能力下降等症状。
运动可以增加海马体体积。
不要担心，好消息来了：海马体实际上会随着运动而增大。通过不断地进行运动，我们可以使海马体慢慢恢复原来的大小，从而使我们的记忆、认知功能最大程度上恢复到健康的状态。另外，运动也能调节胰岛素水平，并且可能对糖尿病和肥胖症产生有益的影响。
这项研究的作者之一冈斯塔德说：“科学家们也才刚刚开始了解，体力活动会引起的肠道微生物群的变化，这可能会保护大脑免受记忆功能损害的影响。目前的研究表明，减轻炎症和改善大脑内胰岛素信号是很重要的，但在这方面我们还需要做更多的研究。”。
运动与“第二个大脑”。
运动还能降低炎症，保护大脑免受伤害。炎症可能是运动改善“肠胃意识”中最重要的一环。没错，肠胃是有独立于大脑之外的意识的，所以我们通常将肠道内的神经系统称为人类的“第二个大脑”。研究的另一位作者桑伯恩说：“鉴于我们对心血管疾病对大脑有害影响的认识不断加深，运动和肠道微生物群对炎症的影响可能非常大。”。
研究的一个令人鼓舞的结论是：锻炼和健康的肠道可以提高认知能力，减少抑郁症和焦虑症的症状。
但一切是如何联系在一起的呢？
事实上，运动会影响你的肠道微生物，增加其多样性，提高好菌与坏菌之间的比例。在动物和人类身上的实验已经表明，运动可以改善肠道内壁的完整性。这意味着运动可以阻止肠道细菌进入血液循环，运动员血液中与细菌感染相关的分子水平相较于普通人而言确实较低。
还有一点要记住，那就是你的肠道微生物也会受到饮食的影响。确保你每天能摄入足够的纤维，并且保持适当的运动，这可以促进益生菌的生长。
代谢物是关键。
我们肠道中的微生物以一种叫做代谢物的小分子的形式进行着持续的“交流”。最有效的代谢物之一是丁酸盐，一种脂肪酸，它是肠道细胞最喜欢的“食物”之一。丁酸盐可以造成许多连锁反应，包括褪黑激素的产生和促进神经生长。此外，这些化学物质对你的免疫系统有镇静作用，可以抑制炎症。运动与“产生丁酸盐的细菌”增多有关，丁酸盐可以优化肠道的各种正常功能。
代谢物使细菌们可以相互“交谈”、也可以与我们进行“交流”。令人惊奇的是，细菌可以产生神经递质。神经递质像是一位信使一样，在大脑的细胞中传递着各种信息。抑郁症患者的神经递质通常都是失衡的，他们的大脑细胞无法接收到正常的信息，这导致了他们缺乏快感和动机、经常感觉麻木无力。上述的代谢物和神经递质也会受到运动的影响。
年，马德里欧洲大学的卡洛·布雷萨、玛丽娅·贝伦·安德里诺和同事们进行的一项研究显示，活跃的女性比经常久坐女性拥有更高水平的健康微生物。这些微生物并不是我们以为的益生菌，如乳酸杆菌和双歧杆菌等酸奶细菌。相反，它们是鲜为人知的“物种”，如普氏栖粪杆菌（Faecalibacteriumprausnitzii）、人罗斯拜瑞氏菌（roseburiahominis）和艾克曼菌（Akkermansiamuciniphila）等。这些细菌在运动员体内大量繁殖，在肥胖或糖尿病患者体内的存在量较少。
我们所说的锻炼是什么意思？
锻炼是一种比较笼统的说法，我们有成千上万种的方法可以锻炼身体。所有的锻炼都始于从椅子上站起来，这个步骤说难不难，说简单也不简单。
你可以在能够让肌肉得到持续大量氧气的情况下进行运动，比如踢足球、打网球和跑步，这种运动一般就称为有氧运动。与此相反的是无氧运动，类似举重、短跑等高强度运动，这些运动通常可以起到锻炼肌肉的效果。无论是有氧还是无氧运动，都能改善心脏和血管功能，对认知功能也有好处。不仅如此，一些其他的运动，如太极拳和瑜伽，除了身体方面的锻炼外，也会有目的性地锻炼你的注意力、意志力等大脑功能，这可以提高你的认知能力。
运动能增强你的微生物群并改善抑郁情绪。
所有的这些运动都能增加你的好微生物，提高好微生物们的多样性，从而改善肠道完整性，降低炎症风险，改善抑郁情绪。只需要每周进行一到两个小时、强度适中的运动，就可以显著改善你的身心健康状况。
桑伯恩说：“这项研究表明，在进行体育活动时，一般来说越多越好。对大脑健康的最大好处来自适中到剧烈强度的运动。因此，参加一些有趣的活动，如骑自行车、散步或打网球，都是保持大脑健康、杜绝抑郁症的绝佳方法。”。
这项研究的结果令人信服，首先就说服了研究人员自己。大部分研究人员表示他们在做完研究后改变了自己的生活方式。桑伯恩说：“这项研究让我充分认识到，运动不仅有益于身体，而且可以显著改善大脑功能。所以我理所当然地增加了我花在体力活动上的时间。”。
一起完成研究的冈斯塔德对此表示赞同：“这一领域的研究很好地提醒了我们，随着年龄的增长，即使是习惯上的微小变化，也会对我们的身体和大脑健康产生重大影响。我们现在在进行的其他项目也开始研究如何调整饮食和锻炼模式，以便在整个生命周期内最好地保护大脑，研究的目标是制定针对每个人的个性化健康计划。”。
结论。
从椅子上站起来是一件很难的事情——我并没有在开玩笑。但这么做的好处是显而易见的。经常进行运动，哪怕只是轻松地拉伸、活动一下肩膀，都会慢慢让你的身体变得更好，而且你会感觉更有活力、思维也会更清晰、显著降低你的抑郁情绪。