在南美洲的厄瓜多尔的西北面的太平洋上有一片岛屿，名叫加拉帕戈斯群岛，其面积为平方公里，海洋保护区为平方公里，这里被认为是地球生物界的天堂，也被认为是让达尔文功成名就的地方。
加拉帕克斯群岛又名科隆群岛，位于赤道地区，赤道正好从这个群岛中间经过，按理说应该是世界上最炎热的地区之一了，但是主要生活在南极洲的企鹅却也生活在这里，然而这儿还有主要生活在热带地区的大蜥蜴，以及世界上最古老的象龟等，物种之丰富、奇特、独有，曾让初到此地的达尔文非常惊奇，有人认为正是这个地方，启发了达尔文的进化论，助力他创作了《物种起源》。
加拉帕戈斯群岛在地质上是太平洋中的火山岛，由近百个火山喷发形成的岛屿构成，其中状如海马的伊莎贝拉岛面积最大，约平方公里，这个群岛上的2万多人口也主要生活在这里。
从世界地图上看，这个群岛所处的地理位置非常特殊，赤道暖流从西而来，秘鲁寒流从南面而来，还有来自北太平洋的寒流也汇聚于此处，可以说这个地方是处于三股寒暖流交汇之处。相对而言，来自南部的秘鲁寒流要更加强劲一些，这股寒流常年给加拉帕克斯群岛带来了大量深层寒冷的海水，很明显地影响了当地的气候，使得加拉帕戈斯群岛常年都比较凉爽，某些时候温度只在15摄氏度左右，让人感觉上有点冷，生活在高纬度地带的企鹅、海豹等动物也随着洋流来到这里。
而此地又处于热带地区，同时又受到赤道暖流的影响，因此也生活着很多的热带动植物，大部分时间的温度还都在25~30℃左右，但有的较凉爽的地方常年都在25℃以下，可以说处于热带地区却不热。
这个岛屿的面积虽然不算很大，但是气候的多样性却很复杂，一年中大致分成干季和雨季，但区域性差别却很大，降雨较多的地方往往是山峰的迎风坡地带，其他区域就比较干燥。
所以，在加拉帕戈斯群岛上，既有喜欢生活着较冷地带的生物，也有喜欢生活在热带地区的生物，而且生活在干旱地带与生活在热带雨林中的动植物也在这里共存，被称为“活的生物进化博物馆”和“海洋生物的大熔炉”。年的时候，它就被联合国教科文组织宣布为“世界自然遗产”。