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学会记忆宫殿,我们就能像福尔摩斯一样思考 [复制链接]

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“你要知道,我认为人的脑子本来象一间空空的小阁楼,应该有选择地把一些家具装进去。只有傻瓜才会把他碰到的各种各样的破烂杂碎一古脑儿装进去。这样一来,那些对他有用的知识反而被挤了出来;或者,最多不过是和许多其他的东西掺杂在一起。因此,在取用的时候也就感到困难了。”——《血字的研究》

年的1月,BBC的神探福尔摩斯带着他的标志性长脸强势回归银幕。除了能再次回味他的*舌、没救情商、超神眼力以外,他特有的“记忆宫殿”也绝不会因为上一季大反派的灭亡而消失,必将重新出现以碾压所有人的智商。

在影片中,记忆宫殿展现出了“卷福”神秘莫测的内心世界,还有网友对其中的种种象征进行了许多分析。Tumblr上一个叫“deducingbbcsherlock”的网友曾经用长文分析过“卷福”的记忆宫殿并得出结论:卷福的记忆宫殿一共有两个,一个是法庭,代表着头脑、逻辑和推理,由哥哥迈克罗夫特统治;另一个是贝克街,代表着心灵、爱和欲望,由助手华生统治。

这些分析很有意思,甚至有大量动态图片作为佐证,只不过,记忆宫殿真实的工作原理并没有这么戏剧性。

作为一种记忆方法,“记忆宫殿”到底是什么样?我们也能像福尔摩斯那样用它思考吗?

“都出去,我要开记忆宫殿了!”

历史悠久的空间记忆术记忆宫殿,或称位置记忆法(MethodofLoci)、心智漫步(Mentalwalking),是一种历史悠久的记忆术,它的要点就是在脑内建立虚拟的空间场景,并把各种信息与空间产生联系。根据古罗马哲学家西塞罗(Cicero)所记载,记忆宫殿的首创者是诗人凯奥斯岛的西摩尼得斯(SimonidesofCeos)。

传说公元前年前西摩尼得斯在参加一次宫廷宴会时,突然宴会厅外有两位年轻人来找他。当他走出宴会厅时,年轻人不见影踪,宴会厅屋顶却突然坍塌,砸死了厅内所有客人。由于尸体血肉模糊无法辨认,他只能在记忆中重温宴会的场景,回忆出了不同位置的客人名称。这件事后,西摩尼得斯意识到可以凭借联系带有位置信息的意识图像,来记忆所有事件。

此后,希腊和罗马的哲人*客们开始广泛使用记忆宫殿来记忆自己的演讲词,这一方面是因为当时纸张昂贵书写费时,另一方面记忆在脑海中即使没有草稿也可以随时发表长篇大论。到了欧洲中世纪时期,记忆宫殿仍是当时宗教人士普遍的宗教经典记忆方法,直到17世纪语音记录系统和其他记忆法(例如对应法Pegsystem)出现。

除了卷福和他的敌人麦格纳森(Magnussen)以外,很多银幕人物也拥有记忆宫殿的技能,其中最出名的大概就是汉尼拔·莱克特医生了。他的宫殿里储存着长久以来病人们鲜活的病例,大概还有他的独门人肉食谱。很多记忆锦标赛的冠*也声称自己用到了记忆宫殿的方法,例如在《与爱因斯坦月球漫步》一书中,乔舒亚·福尔就详细地介绍过记忆宫殿的“修建方法”:

“(记忆宫殿)可大可小,可以在室外也可以在室内,可以是真实的也可以是虚的,只要你对它们足够熟悉,而且是井然有序的,可以让你把一个地点与邻近的一个地点联系起来。……一个人可以拥有几十座、上百座甚至几千座记忆宫殿,每座宫殿都用来储存不同的记忆。”

同样使用“记忆宫殿”的麦格纳森。图片来自:《神探夏洛克》

事实上,修建这个宫殿本身远远没有看起来那么简单,它需要非常强大的空间想象力和集中力。宫殿的选择也十分重要,例如有人选择了自己的房间因为足够熟悉,有人选择了《建筑学文摘》里华丽的建筑物,还有人选择了自己的身体作为记忆的载体。“修建”这座只存在于想象中的宫殿十分费时,也很枯燥——我曾经还雄心勃勃地试图用凡尔赛宫作为自己记忆宫殿的载体,然而一个天花板上的油画还没有画完就放弃了……

记忆宫殿示意图。

除了帅,还有什么用?

记忆宫殿的建立费时费事,而现代的信息记录方式又那么多,为什么还要利用这种古老的方法来储存记忆呢?对银幕和小说人物来说,答案其实很简单——因为酷炫啊!假设华生问了福尔摩斯一个问题,卷福闭上双眼在脑海中略微一搜索,各种脑洞大开的线索信息像机关枪一样源源不断冒出来,即使一个字也听不懂也觉得很高大上不是么?假如卷福不是开启记忆宫殿,而是戴上老花镜翻起参考文献,或者掏出手机开始谷歌,估计观众都会觉得“这什么破侦探,我也能当!”了……

当然,酷炫可能已经是采用记忆宫殿的充分理由了。图片来自:《神探夏洛克》

但是,记忆宫殿对于福尔摩斯的意义还不止如此。相比麦格纳森档案馆般中规中矩的记忆宫殿,略有些自闭和神经质的福尔摩斯在大脑中建立的记忆宫殿更像是他用来逃离喧嚣尘世的世外桃源。宫殿不但储存有海量的知识,更有和福尔摩斯有过交集的人,这些人物就好像是福尔摩斯的“记忆索引”:茉莉和法医学相关,迈克罗夫特代表绝对的理智,莫里亚蒂所体现的疯狂,而华生则是他的灵感源泉——他通过和幻象进行对话从而提取相关记忆。甚至连他的童年宠物狗红胡子(redbeard)也在宫殿里——所有迹象表明,记忆宫殿不但是福尔摩斯的信息中枢,更是让他放松冥想和展开想象力的场所。

记忆宫殿科学吗?

虽然科学家们无法走进福尔摩斯的内心世界,但他们仍然想尽各种方法来研究这种古老记忆术的机理。研究记忆宫殿有很多挑战性,例如训练过程十分耗时,个体差异非常大,想象过程又是个“黑箱”,无法切实测量和监控。不过,不少研究还是提示我们,将空间与记忆联系起来确实有它的道理。

早期针对超级记忆者的脑扫描研究发现,90%的被试都使用了记忆宫殿式的记忆法,并且在记忆过程中出现了和空间知觉相关的脑区激活,例如内侧顶叶(MedialParietalCortex)、后压部皮层(Retrosplenialcortex)和右侧后海马回(rightposteriorhippocampus)。

在这其中,海马体显得尤为特别——它负责储存空间信息,又是将短期记忆转化成长期记忆的重要脑区。为什么空间信息和记忆的关键一环都集中到了这里?一种解释是,我们的祖先最早需要记忆的关键信息就是与空间位置紧密联系的:例如在哪里可以找到食物,以及哪些危险地区不能去等等。只有记住了这些信息,动物才能顺利活下来,所以把记忆和位置信息“绑定存储”的技能是写进了我们基因的。而记忆宫殿的原理,可能就是通过不断训练,唤醒了我们因为外界记忆媒介(纸笔、计算机等)出现而逐渐沉睡的才能。

对于空间信息和记忆,海马体都是重要的一环。图片来自:medscape.

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